포항초는 기존의 개량 시금치보다 짧지만 향과 맛이 좋습니다. 그리고 이름에서도 알수 있듯이 포항에서만 자랍니다. 포항의 공해에서 자라며 햇살, 바닷 바람, 유기 퇴비를 먹으며 자라며 바닷 바람을 맞아 맛이 좋을만큼 충분한 염분을 공급합니다. 색은 아름다운 붉은 색을 띠고 있습니다.
바닷 바람의 영향으로 성장 기간이 길지 않아 뿌리에서 옆으로 퍼져 자랍니다. 이는 뿌리에서 줄기, 잎까지 영양분이 고르게 분포되게하여 당도가 높습니다.
일반 시금치는 1년 내내 수확할 수 있지만 포항초는 10월 말부터 3월까지가 제철로 해당 기간에만 수확할 수 있습니다. 된장국에 함께 끓일때는 생것 그대로 함께 끓일 수 있지만 국에 생선 종류의 수산물이 함께 들어간 경우는 수산물이 녹을 수 있어 살짝 데친 후 넣어야 합니다.
포항초는 비타민 A와 C가 많이 함유되어 있고 칼슘과 철분이 풍부하여 겨울철 채소 섭취량이 적은 기간에 건강에 좋은 음식입니다. 비타민 A는 지용성으로 기름으로 조리하면 효능이 향상되고 눈 건강에 좋습니다. 단백질 함량은 배추의 2 배, 당근의 3 배로 필수 아미노산 함량이 높고 풍부합니다. 그러므로 다이어트 식품으로도 인기가 있습니다.
또한 포항초에 함유된 엽산은 신경을 안정시키고 뇌 혈관 질환을 예방할 수 있습니다. 철분은 혈액에서 산소를 공급하고 루테인은 눈을 건강하게 합니다. 식이섬유도 풍부하여 변비 및 장 건강에 좋습니다.
포항초 효능 5가지
1. 간 기능 활성화
포항초는 간 기능을 돕고 알코올 분해를 촉진하여 숙취 해소에 도움을 줄 수 있습니다. 또한 단백질 함량이 높지만 저칼로리 식품이여서 다이어트에 효과적입니다.
비타민과 미네랄도 풍부할 뿐 아니라 단백질 함량은 100g 기준 3.1g으로 일반 채소에 비해 단백질 함량이 높을뿐만 아니라 필수 아미노산도 많이 함유하고 있습니다. 또한 엽산은 100g 당 145.80㎍, 삶은을 경우에는 100g 당 181㎍가 함유되어 있습니다. 이는 뇌 활성화에 도움을 주며 다른 항산화 (예 : β- 카로틴)와 함께 작용하여 뇌신경 세포의 퇴화를 방지하여 치매 예방에 도움이됩니다.
2. 야맹증 예방
야맹증은 어두운 곳에서 사물을 인식하기 어려운 증상입니다. 야맹증은 시신경을 자극하는 레티날 부족으로 인한 안과 질환 중 하나이며, 그 대표적인 원인 중 하나는 비타민 A가 부족하기 때문입니다.
포항초는 야맹증 예방에 긍정적인 효과가 있으며 아미노산, 철분, 미네랄 함량이 높기 때문에 시신경으로의 혈류량을 증가시킵니다. 비타민 A와 루테인 역시 풍부합니다. 그리고 제아잔틴은 건조한 눈에 좋고 눈 건강에도 좋습니다.
루테인은 녹황색 채소에 특히 풍부하게 함유되어 있습니다. 그러므로 자주 섭취하는 것이 좋습니다. 매일 섭취하게 되면 백내장 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
3. 뇌 신경과 발육 증진
비타민, 칼슘, 마그네슘, 인, 미네랄이 풍부한 알칼리성 식품으로 성장기 어린이의 성장 촉진과 노인 골다공증 예방에 도움이됩니다. 엽산은 특히 태아의 뇌와 척수 신경에 발달에 영향을 줍니다. 임신 첫 달 중 엽산이 부족한 경우 신경관 결함을 유발할 수 있습니다. 따라서 식품 의약품 안전처는 임신 최소 1개월 전부터 엽산을 복용 할 것을 권장합니다.
4. 심혈관 질환 예방
대표적인 고칼륨 식품으로 비타민 K의 주요 공급원입니다. 칼륨을 매일 섭취하면 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있습니다. 칼륨은 나트륨을 배설하고 과도한 나트륨 섭취로 인한 혈관 손상을 예방하는 데 도움이됩니다. 심혈 관계 질환의 원인 중 하나인 혈액 내 호모시스테인 수치를 낮추어 심장병 및 뇌졸중 예방에 도움이되며, β- 카로틴, 비타민 C 등의 항산화제가 풍부하여 동맥 경화를 예방할 수 있습니다.
5. 주근깨 기미 예방
루테인 (자외선으로부터 피부를 보호하는 색소)과 비타민 C (항산화 제)가 풍부하여 자외선으로부터 유해한 산소를 제거하고 주근깨와 반점을 예방할 수 있습니다.
포항초 고르는 방법
포항초 선택시에는 잎이 넓고 균일하며 짙은 녹색이고 외부에 이물질이 없는 거을 선택하는 것이 좋습니다. 포항초 잎이 넓고 부드러울수록 단맛이 더 납니다. 또한 포항초는 수확하자마자 열화가 되기 시작하므로 냉장 보관은 필수 입니다. 장기간 보관시에는 냉동하는 것이 좋습니다.
손질하는 방법은 뿌리를 가로로 자르고 흙을 제거합니다. 손질 시에는 잎사귀가 손상되지 않도록 부드럽게 닦아내야 합니다.
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